Kansalaisliitot ja perhekumppanuudet ovat olleet suosittuja vaihtoehtoja avioliitolle viimeisen vuosikymmenen aikana, etenkin samaa sukupuolta olevien suhteissa. Yhdysvaltain korkeimman oikeuden vuoden 2015 tuomion mukaan samaa sukupuolta olevien avioliitot laillistettiin kaikissa Yhdysvaltojen osavaltioissa, nämä suhteet ovat edelleen osa lakeja ainakin tusinaa osavaltiota.
Aivan kuten monien lakien kohdalla, kansalaisliittoja ja kotisuhteita koskevat lait vaihtelevat osavaltioissa, jotka edelleen sallivat ja tunnustavat ne. Jotkut esimerkiksi edellyttävät parien olevan samaa sukupuolta, kun taas toiset sallivat myös heteroparet. Lisäksi jotkut osavaltiot (kuten Kalifornia) vaativat kotimaisia kumppaneita tekemään yhteisiä veroja osavaltion tarkoituksiin (liittovaltion veroilmoituksesta riippumatta).
Joten kun kaikki on ratkaistu, mitkä ovat erot näiden kahden vaihtoehdon välillä avioliitolle?
Tässä on joitain yleisiä eroja:
- Kansalaisliitot tunnetaan nimellä "rekisteröity" tai "siviilikumppani", kun taas kotisuhteet ovat tilanteita, joissa kumppaneilla on yhteinen perhe -elämä.
- Kansalaisliitot ovat laillisesti tunnustettuja ja samanlaisia kuin avioliitto, kun taas kotisuhteet ovat yleensä oikeudellinen asema, joka ei ole samanlainen kuin avioliitto.
- Kansalaisjärjestöille annetaan monia valtion etuuksia aviopareille, kun taas kotisuhteiden edut ovat yleensä huomattavasti pienempiä. Joitakin etuja ovat: lapsilisät, valtion veroetut, yhteisvanhemmuus ja paljon muuta.
- Kansalaisliittojen on julistettu siirtyvän samaa sukupuolta olevien avioliittoihin, kun taas kotisuhteet eivät.
- Kansalaisliitot tunnustetaan kuudessa osavaltiossa, kun taas kotimaiset kumppanuudet tunnustetaan 11 valtiossa.
- Kun kyse on valtion etuuksista, kansalaisjärjestöille yleisesti myönnettäviin etuihin kuuluvat samat veroetut, lasten ja puolison tuki, lääketieteelliset päätökset, sairausvakuutus, yhteinen luotto, perintö, yhdessä vanhemmuus ja valtion tason puolisoiden oikeudet. Toisaalta perhekumppanuudet jakavat paljon vähemmän avioliittoa, mukaan lukien oikeus tehdä lääketieteellisiä päätöksiä, yhteinen asuinpaikka, isovanhempi adoptio, terveydenhuolto ja perintö.
On tärkeää muistaa, että kansalaisliittojen ja kotimaisten kumppanuuksien lait ja edut vaihtelevat niitä tunnustavien valtioiden välillä. Jos harkitset näiden vaihtoehtoisten suhteiden solmimista, tarkista paikalliset ja osavaltion lait.